弱肉強食原指動物中弱者被強者吞食。比喻弱的被強的吞并。弱肉強食是大自然中最基礎的法則，它并不限于表意上的吃與被吃，殺與被殺，一切與競爭相關的行為都可以稱之為"弱肉強食"。現在常被比喻成社會競爭。適者生存是達爾文自然選擇學說的一個組成部分，認為自然選擇使那些較不適應環境的個體淘汰，最能適應環境的個體得以保存和繁榮。