巨脈蜻蜓是遠(yuǎn)古最大的蜻蜓，別名大尾蜻蜓或者巨尾蜻蜓，翼展能達(dá)到75厘米長(zhǎng)，要是放在現(xiàn)代能嚇到不少人。這種蜻蜓分布在石炭紀(jì)時(shí)期，是3億年前的一種巨型昆蟲(chóng)，樣子與現(xiàn)代蜻蜓很是相似，就像是加大版一樣。不僅如此，巨脈蜻蜓還是地球上已知的出現(xiàn)過(guò)最大的昆蟲(chóng)物種，此后再也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)比這還要大的昆蟲(chóng)。不過(guò)這種昆蟲(chóng)大概在地球上生活了5億年，之后早早的滅絕了，滅絕于2.5億年前的.二疊紀(jì)。

巨脈蜻蜓的生活習(xí)性

巨脈蜻蜓主要以一些小昆蟲(chóng)及細(xì)小的兩棲動(dòng)物為食，比如說(shuō)剛從海洋遷居到陸地的動(dòng)物，世界上最小的蜻蜓只怕會(huì)被它一口吃掉。不過(guò)巨脈蜻蜓的體型為何如此之大一直令人疑惑，這也是學(xué)術(shù)界常常討論的焦點(diǎn)。通常來(lái)說(shuō)，氧氣是依靠氣管擴(kuò)散至昆蟲(chóng)體內(nèi)的，但是這種方式會(huì)限制它們的體型，不過(guò)巨脈蜻蜓卻突破了這個(gè)極限。有人推測(cè)推測(cè)史前的氧氣比現(xiàn)在多了20%左右，所以巨脈蜻蜓能夠飛翔，而其滅絕可能也是因?yàn)檠鯕夂康慕档停谌缃竦沫h(huán)境這下這種蜻蜓是不能生存的。

巨脈蜻蜓的化石發(fā)現(xiàn)

1880年，研究人員在法國(guó)發(fā)現(xiàn)了巨脈蜻蜓的化石，1885年，一位名叫Charles Jules Edmée Brongniart的法國(guó)古生物學(xué)家為這塊化石命名，并且將其描述出來(lái)。1979年，在德比郡的博爾索弗發(fā)現(xiàn)了另外一塊巨脈蜻蜓的化石標(biāo)本。如今還能在法國(guó)國(guó)立自然史博物館見(jiàn)到巨脈蜻蜓的完模標(biāo)本。

遠(yuǎn)古最大的蜻蜓2

我們來(lái)看下現(xiàn)在地球上最大蜻蜓的記錄：

1，直升機(jī)豆娘（英文名Helicopter damselflies） 翅展可以達(dá)到 17cm 體長(zhǎng) 14-15cm

2，金環(huán)蜻蜓（英文名Cordulegaster ） 翅展可以達(dá)到12cm

上面2種比你接觸的大部分蜻蜓都要大一個(gè)層次吧，雖然他們是大型蜻蜓，但是跟我們下面要看的史前蜻蜓比起來(lái)都是小兒科。

巨脈蜻蜓（學(xué)名Meganeura monyi），是3億年前石炭紀(jì)的一種昆蟲(chóng)，與現(xiàn)今的蜻蜓接近。它是世界上出現(xiàn)過(guò)的最大蜻蜓，也是有史以來(lái)最大的飛行昆蟲(chóng)。

體型：一般翼展體長(zhǎng)在60-70cm，最大可達(dá)75cm左右。但是早在2.5億年前的二疊紀(jì)就已滅絕。它們主要吃其他會(huì)飛的和爬行昆蟲(chóng)，甚至吃一些更小的早期兩棲類動(dòng)物(剛開(kāi)始從海洋移居陸地的動(dòng)物)。

巨大蜻蜓的化石是于1880年在法國(guó)發(fā)現(xiàn)。于1885年，法國(guó)古生物學(xué)家Charles Brongniart描述及命名了這個(gè)化石。另一個(gè)化石標(biāo)本是于1979年在德比郡的博爾索弗發(fā)現(xiàn)。完模標(biāo)本現(xiàn)正存放在巴黎的法國(guó)國(guó)立自然史博物館。

為何長(zhǎng)這么大？

想要弄清楚巨脈蜻蜓為何體型這么大，我們先了解下現(xiàn)代的蜻蜓。現(xiàn)代蜻蜓呼吸系統(tǒng)主要在與身體上遍布的“氣孔”，為了保持足夠的氧氣供應(yīng)，身體肌肉占用空間則被排擠限制，最終形成穩(wěn)定的體型與結(jié)構(gòu)。

而巨脈蜻蜓明顯肌肉組織生長(zhǎng)旺盛，體型越發(fā)巨大，那么究竟是什么原因讓它長(zhǎng)到這樣的體型？科學(xué)家最終推測(cè)出最可靠的原因，就是當(dāng)時(shí)空氣中氧氣含量比現(xiàn)在高。

在哪個(gè)時(shí)代，氧氣含量占空氣的比例是31%，現(xiàn)在是21%，這看上去并沒(méi)有高多少，而實(shí)際上氧氣量比現(xiàn)在要高50%！這對(duì)生物生長(zhǎng)影響是巨大的，成倍體型完全合理。

為了驗(yàn)證氧氣含量對(duì)昆蟲(chóng)體型影響的效應(yīng)，科學(xué)家用蟑螂做了實(shí)驗(yàn)，讓兩只分別子啊氧氣含量稍有差別的實(shí)驗(yàn)環(huán)境中生長(zhǎng)一段時(shí)間，結(jié)果驚人的發(fā)現(xiàn)，兩只體型差距明顯，氧氣高一些的要大很多。

若這個(gè)理論正確的話，巨大蜻蜓的滅絕可能是因氧氣含量下跌造成，并且肯定的是它們不能在現(xiàn)今的環(huán)境生存。

我們現(xiàn)在的世界似乎缺少了什么，滅絕是否可以不這樣天長(zhǎng)地久？像猛犸象滅絕時(shí)間較短，還有冰凍的內(nèi)核DNA可提取，也許有一天可以復(fù)活，而更多的古生物和巨脈蜻蜓一樣已經(jīng)永遠(yuǎn)的沉睡在巖層的化石之中。地球幾億年的生命歷史創(chuàng)造了無(wú)數(shù)的生物奇跡，我們現(xiàn)在所知只是皮毛，每一次的新發(fā)現(xiàn)都該懷著對(duì)生命的敬畏。